马车刚在裴府大门前停稳，裴俨便掀帘跨出。

他连脚踏都没用，径直跃下马车，[衫下摆带起一阵疾风。

一想到小东西今日在内院受了惊吓，他的步子就比平日快了不止一倍。

恨不能立马飞到耳房，将人按在怀里，仔细查探一番。

“相爷！”刚过穿堂，秦嬷嬷急匆匆从游廊拐角迎上来，屈膝行礼。

“老太君在松鹤园等您呢，说有要紧事。”

裴俨脚下一顿，眉宇间掠过几分难以掩饰的焦躁。

他闭了闭眼，深吸一口气，将满腔急切强行压回肚子里，这才调转方向，大步跟秦嬷嬷去了松鹤园。

屋内没有半个丫鬟伺候。

裴老太君坐在罗汉床上，手里拄着龙头拐杖。

见裴俨进屋，她招招手：“坐下说。”

等裴俨落座，老太君便将白天刘嬷嬷和余嬷嬷如何强闯暖阁、端出那腥臭虫子逼迫，以及姜裹儿如何暗中利用圈椅反击的事情，一五一十地说了。

“那两老货仗着皇后撑腰，嚣张至极。“

“多亏裹儿机灵，先用金裸子稳住她们，又借着祖宗显灵的由头，让她们结结实实摔了个狗啃泥。”

老太君满脸笑容，连连称赞。

裴俨端着茶盏的手顿在半空。

指腹贴着温热的瓷壁，后背却不受控制地渗出一层薄汗。

他不在家，小东西当时该有多害怕？

幸好，她心性坚韧，真遇上事了，不仅没躲，还反咬了一口。

压下后怕，裴俨放下茶盏，将大雄宝殿上如何利用人偶反杀萧玉真，皇帝如何震怒下旨废后的事，低声交代了一遍。

老太君听完，重重一拍旁边的小几。

“好！好！好！”她连说三个好字，笑得眼角泛泪。

“苍天有眼！那毒妇总算遭了报应！咱们裴家这口气，今日算是彻底出痛快了！”

畅快淋漓的笑过之后，老太君的脸色却渐渐沉了下来。

她叹了口气，视线落在裴俨身上，溢满了沧桑。

“俨哥儿，你大哥若是还在，看到今日这局面，定会万分欣慰。”

“可你别忘了，首辅的位置原本是你大哥的，他死的早……裴家的重担便落到了你的身上。”

“我知道你有委屈，但无论是我，还是你爹娘，说做的一切都是为了裴家的百年基业！“

“你记住，万不可被儿女情长绊住了脚。”

裴俨垂下长睫，掩住眼底的暗芒。

裴家的担子他什么时候卸下过？

自懂事起，娘亲就不厌其烦在他耳边念叨：

你是哥哥的影子，明白什么是影子吗？

哥哥需要你时，你便顶替他在人前露面；他不需要你时，你就必须把自己藏起来。

乖，听话，不要让母亲为难！

裴家不自觉攥紧了手指，狠狠吸了几口气，才压下心底的怨愤。

不过血脉这事，除了姜裹儿，他实在无法让任何女人分担。

“祖母教诲，孙儿记住了……孙儿有一事相求。”

“说。”

“孙儿想将裹儿抬为良妾，求祖母恩准。”

老太君拨弄佛珠的手停下，盯着他看了半晌，缓缓点头。

“是个好丫头，抬举她也无妨。只是，良妾得有清白的家世。“

“她那巫姜族孤女的身份，太过单薄，真要抬了良妾，难免惹人非议。得完善完善，编造个得体的出身才行。”

裴俨断然应下：“孙儿自会安排妥当。”

“对了，”老太君话锋一转，语气带了几分试探。

“你院里还有好几个通房，这阵子可有宠幸她们？”

裴俨蹙起眉头，往后靠了靠。

“近日朝中事务繁杂，孙儿实在分身乏术。”

老太君见他这般冷淡搪塞，无奈地戳了戳他的额头。

“你呀，除了姜裹儿，也该宠幸一下别人。”

从松鹤园出来，裴俨心头烦闷。

大哥的死，家族的枷锁，似一张密不透风的网，将他裹得严严实实。

他没急着回院子，而是顺着游廊绕到了水榭。

夜风微凉，却怎么也吹不散他脑海里姜裹儿那娇怯鲜活的模样。

心底被压抑了一整日的躁郁与疯狂，在夜色