林相缓缓阖眸。

不挣，不喊，结局早已心底透亮。

两名禁军狼扑上前，指尖堪堪要触他肩头。

死寂半晌的当朝宰相，忽然动了。

不起身，不反抗。

顺着跪姿，朝龙椅重重叩下三记响头。

额头撞金砖，闷响沉实，回荡大殿死寂。

比沈知舟方才疯癫嘶吼，更慑人心魄。

“陛下。”

林相抬首，额角青紫渗血。

双目浑浊却藏精光，坦然直视龙台盛怒帝王。

嗓音沙哑苍老，字字稳如磐石，带着两朝老臣的沉敛气度。

“沈知舟罪证凿实，构陷忠良，死有余辜。”

“他穷途末路疯魔反噬，疯犬乱咬攀诬，不过拖老臣垫背，求个同归于尽罢了。”

一席话，如冰水浇头，浇熄萧穆几分焚理智火。

“陛下明察。”

林相目光扫过满殿文武，终落回帝王颜面。

“自始至终，指证老臣者，唯沈知舟一人疯。”

“此人既能伪造姜武通敌伪函，便能临死杜撰口供栽赃。孤证无凭，何以定罪宰辅？”

话锋一转，手术刀般切破另一处要害。

“至于弃妃姜氏……”

语调轻扬，掺恰到好处的轻蔑疑窦。

“沈家屠她满门，血海深仇刻骨。她句句证词，难免挟私怨泄愤。”

“陛下三思――一心怀怨毒弱女，一穷途末路死囚。两道口供，能动辅佐两朝的社稷宰辅吗？”

孤证不立，私怨难信。

八字落地，盘活殿内凝滞空气。

百官骤然回神，神色错综起伏。

是啊。

沈知舟罪孽铁板钉钉，无可辩驳。

可林相？

除却临死疯咬一句，半分实证皆无。

反倒姜离恨沈入骨，朝野人人皆知。

萧穆攥紧龙椅的指节，微微松缓。

怒火眼底，层层覆上更深更寒的帝王疑云。

君心从来两样。

怒火是一时情绪，猜忌是立身本能。

林相说辞，精准戳中帝王最敏软肋。

他容得党臣互斗，绝不容自己被当成痴人戏耍。

沈、林二人联手欺瞒，已是奇耻。

可转念一念，寒意更甚――

若这是一场更大连环算计？

若姜离借沈知舟罪迹设局，借机扳倒太子臂膀林如海？

念头初生，便如藤蔓缠心疯长。

萧穆再看静立阶下的姜离。

那看似柔弱女子，此刻身形朦胧，处处透着莫测危险。

胸膛起伏敛怒，硬生生压下滔天雷霆。

语调归回帝王冷寂，不带半分人情。

“林如海，一并押入天牢，与沈知舟分牢独居，隔绝来往。”

目光转向面色惨白的太子。

“太子德行有亏，即日起禁足东宫闭门思过，无朕手谕，半步不得外出。”

最后视线落定姜离，审视掺戒备，复杂难辨。

“姜氏……暂且安置承乾宫偏殿，好生看管，禁私见任何人。”

一连数道旨意，利落果决。

看似定罪元凶，实则隔离所有局中人。

清空棋盘棋子，只留帝王一人重审全局。

禁军领命，架走失神太子，再押林相。

林如海不再多，深深望帝王一眼。

眼底藏蒙冤老臣的坦然无辜，耐人寻味。

李总管示意内侍上前。

二人恭立姜离身侧，礼数周全，站位却隐隐合围封死退路。

姜离心底一沉。

老狐狸临终辩词，精准掐断帝王疑心。

转瞬之间，她从揭罪功臣，沦为动机不明的待审之人。

承乾宫偏殿，烛影摇曳不定。

李总管亲送姜离至此。

殿内备净衣、热食、上好金疮药，礼遇远超寻常弃妃。

“姜小主暂且安歇，陛下稍后或有传召。”

总管声线平润无波，听不出喜怒。

置物退身，殿门轻掩，