棋盘街，正脉学社。

沈默站在讲堂的窗户边，望着西边天空那一抹异样的红色。

浓烟从那个方向升起来，在西苑上空聚成一团灰黑色的云。

“老师，您别停啊……我还要听您讲呢！”

一个学生探出脑袋，顺着沈默的目光往窗外看。

他叫王之左，顺天府学的生员，今年刚过县试。

“唉？失火了？那个方向是……西苑？皇上的万寿宫？”

“是永寿宫。”

“永寿宫？那不是皇上住的地方吗？”

另一个学生孙应原也凑了过来，脸上满是震惊：

“我听说皇上在里面炼了一炉九转金丹，这要是烧了……”

“那炉丹值三万两银子。”

，想拜他为师。

最夸张的时候，队伍从文渊书坊门口一直排到了本司胡同口，把整条棋盘街堵得水泄不通。

隔壁翰墨斋的钱广财站在自家门口看着那条人龙，脸上的表情像吃了苍蝇一样。

周文举应付不过来，方子文更是被逼得搬了家。

沈默知道这样下去不行。

人群是盲目的，但也是善忘的。

他们今天能把青藤山人捧上天，明天就能把他踩进泥里。

与其让这股热情在无序中消散，不如把它装进一个可控的容器里。

于是正脉学社应运而生。

学社的运营模式，是沈默花了整整两个晚上设计出来的。

具体来说是这样的……

方子文是金牌讲师。

顺天解元的名头摆在那里，谁也挑不出毛病。

但他身份特殊，是正经的举人老爷，不能像私塾先生那样天天站在讲台上给人讲课，那太掉价了。

所以方子文只做讲座，每个月讲两场，每场一个时辰，讲的是他自己的乡试经验和对四书的理解。

每次讲座座无虚席，连过道里都站满了人，有人提前一天就来占座，带着干粮和水袋。

张守诚则是银牌讲师。

顺天乡试第二名的成绩足够服众，而且他性格豪爽。

讲起课来声情并茂，讲到兴奋处会拍桌子、会大声朗诵、会把粉笔当惊堂木往桌上一拍，震得前排学生的茶碗都在跳。

学生们怕他，但也喜欢他。

沈默给自己也定了个级别……铜牌讲师。

这个身份让他能在学社里光明正大地讲课，却又不会太引人注目。

在学生们眼里，沈先生是方解元的同门师弟，学问扎实，讲课犀利。

但毕竟没有功名在身，只能屈居铜牌。

有人替他惋惜，他只是笑笑，说铜牌就很好，铜本来就是值钱的。

另外还从外面请了几位老幕僚，专门负责讲应用公文，论、判、诏、表。

除此之外，沈默还雇了七八个落第秀才当助理讲师，负责日常的答疑和基础辅导。

这些人功名不高，但胜在耐心好，愿意一遍一遍地给学生讲最基础的东西。

他们每月的工钱是二两银子，比在私塾里教书多一倍，所以干得格外卖力。

这样一来，整个正脉学社的师资结构就变成了一个金字塔：最顶上是一个解元，下面是几个举人，再下面是老幕僚和落第秀才们。

每个人都有自己的位置，每个人都知道自己该干什么。

今天的课是沈默的策论与时务。

这也是正脉学社最受欢迎的课程之一。

因为沈默讲的策论，和市面上那些只教套话的策论课完全不一样。

他不教学生背范文，他教学生怎么想问题。

别的先生教策论是给学生一堆名句摘抄让他们背，沈默教策论是给学生一堆账本让他们算。

今天的题目是：当今的蒙古入寇问题该如何解决。

沈默在黑板上写下这个题目，转过身来，看着下面几十张年轻的面孔。

“在讲这道题之前，我先跟诸位说几件事。”

他把粉笔放在讲台上：

“今年九月，俺答部攻破辽东边墙数处，掳掠人畜数千。”

“蓟辽总督的急报送到京城的时候，兵部连夜会议，阁老们通宵未眠。”

“蓟州镇的边墙，从嘉靖二十九年庚戌之变后修到现在，快十年了。”