身上，照出她们专注的侧脸，照出她们手上沾染的血污和油脂。

刮干净的皮子要浸泡。慕容月让人打来井水，水里加入草木灰――草木灰是灶台里烧出来的，呈碱性，能软化皮子。皮子泡在灰水里，要泡一天一夜。

“然后要揉。”慕容月说，“用手揉，用脚踩，让皮子变软。揉的时候可以加些动物油脂，皮子会更柔软，更防水。”

她边说边比划。妇人们听着，虽然有些步骤听不懂，但大致明白了过程。她们看着慕容月那双灵巧的手，看着她认真的神情，眼中的戒备渐渐淡了一些。

赵大走过来，看见这一幕，眉头皱了起来。

“文小哥。”他把文砚拉到一边，压低声音，“让一个胡女教咱们的人做衣服，这……合适吗？”

文砚看着赵大。赵大的脸上写满了不信任，眼神锐利如刀。

“赵大哥。”文砚说，“慕容姑娘教的是手艺，是能让咱们活过冬天的手艺。兔皮做成衣服，能保暖；山鸡羽毛塞进衣服里，能御寒。这些，你会吗？”

赵大沉默了。他不会。他只会打仗，只会杀人，只会用刀。

“我知道你心里有疙瘩。”文砚继续说，“我也有。但乱世里，活下去是第一位的。慕容姑娘愿意教，咱们的人愿意学，这是好事。至于她是胡是汉……等冬天过去了再说。”

赵大盯着文砚看了很久，最后叹了口气：“文小哥，你说得对。是我狭隘了。”

他转身离开，背影有些沉重。

文砚站在原地，看着慕容月教妇人们鞣制兽皮的场景。阳光很好，妇人们学得很认真，慕容月教得很耐心。空气中弥漫着皮子的腥味、草木灰的碱味、还有井水清冽的气息。

这一刻，胡汉之间的隔阂，似乎被这共同劳动的场景冲淡了一些。虽然只是一些，虽然还很脆弱，但毕竟开始了。

日子一天天过去。

明月堡以肉眼可见的速度改变着。围墙全部修复，夯土墙厚实而平整，在阳光下泛着土黄色。大门牢固，门闩粗壮，推关时发出沉重的声响。两座角楼都清理完毕，窗扇开合自如，t望哨十二时辰有人值守。

窝棚搭好了六个，每个能住六七人。窝棚里铺了厚厚的干草，干草是新割的，晒得蓬松柔软，躺上去有阳光的味道。窝棚四面用草席围起来，草席是妇人们用茅草编的，虽然粗糙，但能挡风。

公共厨房也完善了。灶台垒成马蹄形，后面砌了矮墙，灶火集中，烧水做饭快了很多。铁锅每天使用，锈迹渐渐磨去，露出黑亮的底色。

地窖里的粟米每天定量取出，由李伯严格记录。盐更是珍贵，每次只用指尖捏一点，调调味。狩猎采集组每天外出，收获时多时少――有时能打到野兔山鸡，有时只能采些野菜野果。但无论如何，总能有东西下锅。

慕容月的鞣制工作进展顺利。第一批兔皮已经鞣制完成，皮子柔软而有韧性，摸上去很舒服。她教妇人们把皮子缝成简单的背心，里面塞进晒干的山鸡羽毛，做成夹袄。虽然粗糙，但很暖和。

她也给自己做了一件。穿上皮夹袄的那天，她在院子里走了几圈，脸上露出浅浅的笑。阳光照在她身上，照出皮子柔和的色泽，照出她眼中久违的轻松。

文砚看到了那个笑容。他心里一动，但什么也没说。

转眼，半个月过去了。

这天清晨，文砚被一阵寒意惊醒。

他睡在正屋里――正屋清理出来后，他和赵大、李伯等几个核心成员住在这里。屋里铺了草席，盖着茅草编的毯子，但还是很冷。他坐起身，看见从门缝里透进来的光，白得刺眼。

他推开门。

下雪了。

细密的雪花从灰白的天空飘落，无声无息，覆盖了院子，覆盖了围墙，覆盖了远处的山峦。世界一片洁白，静得能听见雪花落地的沙沙声。

文砚站在门口，呵出的白气在眼前飘散。雪落在他的头发上，落在他的肩膀上，凉意透过单薄的衣衫，渗进皮肤。他闻到雪特有的清冽气息，闻到空气中弥漫的寒意，闻到远处山林里松针被雪压折的细微声响。

院子里，人们陆续醒来。孩子们最先冲出来，看见雪，兴奋地叫起来。他们在雪地里奔跑，踩出一串串脚印，抓起雪团互相扔。笑声在寂静的清晨里格外清脆。

妇人们忙着生火。灶台里的火很快燃起来，火光跳跃着，驱散了一些寒意。铁锅里煮着粟米粥，热气升腾，在冷空气中凝成白雾。

文砚走到围墙边，爬上角楼。

雪中的视野更加开阔。整个山谷银装素裹，远处的树林变成一片玉树琼枝，谷口的小路被雪覆盖，几乎看不见痕迹。更远处